安坑的居住人口達到15萬人，大部分人每天忙著上下班，可能只有很少人知道，現在所住的大社區或快速通過的安坑一路道路兩側，幾十年前還是大片的茶園。在台灣外銷茶葉鼎盛時期，安坑曾是北部最重要的紅茶產區。如今茶園已不復存在，取而代之的是連綿的大型山坡社區，只有當年為種茶形成的聚落-車子路庄，還保留部分早年的農家風情。
站在耕莘醫院安康院區的高樓上，可以一眼看盡安坑山城的範圍，從最左方高處的達觀社區，再來是黎明清境、台北小城和玫瑰中國城。民國60年代晚期開始風起雲湧的造鎮計畫，改變了安坑的地貌，從一個聚落稀疏的農業區快速轉變成人口密集的生活圈。
位於車子路旁，夾在通往黎明清境的黎明路，以及通往達觀社區達觀路之間的，是一個約莫由50戶人家組成的聚落-車子路庄。車子路庄以庄內錯綜複雜的道路，形成迷宮般的「八卦陣」而聞名。不過除了這個引人好奇的趣味性，從人文和歷史的角度一探車子路庄的演進，卻恰似安坑這數十年來演進的縮影。其中有美麗，也有哀愁。
安坑以現在台北菸廠所在的「一股埤仔」為界，往新店方向為外五庄，往三峽方向為內五庄，車子路庄就是內五庄的第一個聚落，再來是頭城、二城、三城和四城。
車子路庄的發展很早，根據史料，清乾隆末葉，漳州人黎、林、賴三姓即來此開墾。因此地鄰近「番界」，常被侵擾，車子路庄與其他內五庄庄頭合力，闢路載運土石，遍植刺竹，建立庄頭。
清朝晚期至日治時期，台灣茶葉大量外銷，北部沿著淡水河和新店溪均可見大遍茶園。茶樹適合種植於和緩山坡地，新店安坑一帶因此成了重要的茶葉產區。早期的茶葉主要是用來製作花茶與紅茶，以符合海外市場的偏好。可以想像，早年這裡的空氣，除了散發著茶香，也許還帶著濃濃的桂花香。
茶園的範圍廣及現在達觀社區到玫瑰中國城一帶的山坡地。這大片土地在清末時期即逐漸被板橋林本源收購，種茶需要大量人力，吸引不少農戶來此墾植。農民向林本源租地種茶，並在山腳下較平坦的台地建築房舍，於是形成了現在車子路庄的規模。
茶葉收成略經粗製後，即從車子路運往柴埕裝船，沿著五重溪、新店溪送達淡水河畔的大稻埕。大稻埕是早年茶葉外銷的主要口岸，茶商、茶廠匯聚。本報曾報導過安坑茶人王水柳，說的就是王水柳兄弟從安坑茶農到大稻埕茶商的故事。
國民政府遷台，實施耕者有其田政策，原本是林本源佃租的農戶，一一成了自耕農。台灣茶外銷式微後，車子路庄的農民集眾人之力，開鑿埤塘，蓄水灌溉，在較平坦的地區開闢稻田，範圍大致在現在車子路、安坑一路道路兩側。
當年的耕者有其田政策，讓佃農成了地主，但放領的範圍卻不包含車子路庄本身。可能是因為這裡已蓋滿屋舍，不再被視為農田了吧。因此直至今日，車子路庄的居民們仍不擁有建物的土地所有權，每年仍得向林本源（現由家族成立的公司負責資產管理）繳交地租。
車子路庄周遭的土地，部分仍屬林本源所有，大部分則歸當年的佃農。安坑大造鎮時期，北城、僑福、漢陽、東雲等建設公司紛紛來此開發土地，農田變建地，建地變百戶或千戶社區。土地所有權也從林本源到農民到各個社區居民，和一般都市不再有太大差異。
或許是因為土地產權的因素吧，因製茶而發展起來的車子路庄並未在造鎮與都市化的過程中被淹沒。雖然農業早已沒落，房舍也屢經翻新改造，庄內建物新舊雜陳，不再是想像中的農村風貌，但是在人文氣質上，這裡還保有相當完整的典型台灣集村特色，像是共同的歷史、街坊鄰里間的熟識與人情味等。
住在這裡的幾乎都是老鄰居，任何一位資深居民都能侃侃而談，說出一段早年共同經營村落的經驗。達觀路旁現在種滿荷花的水塘，早年是用來蓄水灌溉。每年初春，各家各戶須按丁口分攤放養魚苗的費用，至了年底，池裡的魚養大了，再動員村人合力收成，按比例分配魚獲。台灣經濟改善後，這些魚獲不再是重要的營養來源，但庄子裡集力收成的記憶，卻一直是個讓人津津樂道的話題。
已有百年歷史的福安宮，原本是庄頭的一座小小土地公廟，廟的四周闢為四階平台，作為村人共用的曬穀場。20多年前，新廟落成，曬穀場成了寬廣的廟埕，卻仍舊保有村人聚會交誼的功能。德安社區發展協會每周在此舉辦銀髮共餐，村子裡的老人家們齊聚在此，閒話家常，罵罵小孩媳婦，百年時光彷彿在此停駐。
站在耕莘醫院高樓望向另一邊，寬廣的安坑一號道路正進行輕軌工程，更遠處是熱鬧的安坑街區，新的高樓建案不斷推出，與一水之隔的新店市區景觀愈來愈相似。當然在人文上也是如此，各過各的生活，各有自己的歷史（如果有的話），即使大家住得更近了。
車子路庄的發展與現貌，源於歷史的因素與後人的努力，包括現在社區發展協會一群志工們在巷弄間織起的人情網，讓人情不因地貌的改變而淡薄。
可惜的是，就像當地老人家說的，車子路庄是個「芋葉穴」。水珠凝聚在荷葉中央，不會散落，但承載的就是這個水珠的能量，就這幾十戶人家，再多就沒有了。
在都市化的進程中，很難期待類似車子路庄的人情味擴散得更遠。我只能期待，水珠能繼續晶瑩剔透，永不乾涸。
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